Chaque année, autour du 12 janvier, les familles amazighes d’Afrique du Nord et de la diaspora célèbrent Yennayer, le premier jour de l’année agraire. En janvier 2027, on entrera dans l’an 2977 du calendrier amazigh. Une fête de la terre, de la table et de l’espoir, qui a traversé les siècles.
Un calendrier né de la terre
Yennayer est le nom du premier mois du calendrier agraire utilisé depuis des siècles par les paysans d’Afrique du Nord, hérité du calendrier julien. Il rythmait les travaux des champs : labours, semailles, taille des arbres, récoltes. Son décalage d’environ deux semaines avec le calendrier grégorien explique que la fête tombe autour du 12 janvier, parfois le 13 ou le 14 selon les régions.
Le décompte des années, lui, est une convention plus récente, proposée au XXe siècle par des militants de la culture amazighe. Il prend pour point de départ l’an 950 avant notre ère, associé à l’avènement du pharaon d’origine libyco-berbère Sheshonq Ier. D’où ce chiffre : 2027 + 950 = 2977.
Aseggas ameggaz ! — Bonne et heureuse année !
Le vœu traditionnel de Yennayer
Ce que l’on fait à Yennayer
Les coutumes varient d’une région à l’autre, mais certaines reviennent souvent en Kabylie :
- Le repas de Yennayer, copieux et partagé, souvent un couscous garni de volaille et de légumes : on dit qu’un repas abondant ce soir-là annonce une année d’abondance.
- Le renouveau de la maison : on nettoie, on remplace parfois les pierres du foyer, on range les réserves.
- Les enfants à l’honneur : friandises, fruits secs, et dans certaines familles la première coupe de cheveux du plus jeune.
- Les vœux échangés entre voisins, avec la formule « Aseggas ameggaz ».
Une fête reconnue
Longtemps célébré dans l’intimité des familles, Yennayer est devenu un symbole de la reconnaissance de l’identité amazighe. En Algérie, il est jour férié national depuis 2018 ; au Maroc, depuis 2024. En France, de nombreuses associations l’honorent chaque année par des repas, des concerts et des rencontres.
À Angers. Thilelli prépare une soirée de Yennayer 2977 en janvier 2027 : repas partagé, chants et contes. La date sera annoncée dans l’agenda et sur nos réseaux.
